De nationale kampioen heeft een probleem. "De staat heeft het niet onder controle".

[Pieszyce]

De nationale kampioen heeft een probleem. "De staat heeft het niet onder controle".

Agnieszka Zielińska
28 mei 2023

Azoty Group zit in grote problemen. Het staatsconcern heeft een enorm verlies geleden, waaraan de hoge gasprijzen hebben bijgedragen. Volgens experts betaalt het kunstmestbedrijf een hoge prijs voor de monopolisering van de gasmarkt.

Het kunstmestbedrijf boekte een nettoverlies van meer dan 555 miljoen złoty in het eerste kwartaal van dit jaar. De sombere resultaten leidden tot een golf van speculatie. Er is informatie naar buiten gekomen dat PKN Orlen geïnteresseerd is in een overname van het bedrijf.

Het brandstofbedrijf wil hier officieel geen commentaar op geven. "De gesprekken van PKN Orlen met zakenpartners zijn vertrouwelijk. We verwijzen niet naar speculaties". - Dat meldt het persbureau van het bedrijf aan money.pl. We ontvingen een soortgelijk commentaar van het persbureau van Grupa Azoty.

Meer details werden verstrekt door vicepremier Jacek Sasin. - We werken in een driehoek met Grupa Azoty en PKN Orlen als de gasleverancier, we bereiden een oplossing voor die het mogelijk maakt dat Grupa Azoty kan blijven functioneren. We zijn zeker niet van plan om de kunstmestproductie te onderbreken," verklaarde hij.

Hoge gasprijzen treffen Azoty

Waarom bevindt een van de zogenaamde nationale kampioenen zich in zo'n moeilijke situatie? Experts wijzen erop dat dit het resultaat is van de handmatige controle van de economie. - Sommige staatsbedrijven hebben overwinsten door de hogere gasprijzen, andere boeken verliezen. De staat heeft hier geen controle over," oordeelt professor Paweł Wojciechowski van het Instituut voor Openbare Financiën.

Voormalig vicepremier en minister van Economie Janusz Steinhoff zegt het ronduit:

We betalen al voor de dominantie van monopolies met een verlies aan concurrentievermogen.

Tegelijkertijd twijfelen onze gesprekspartners er niet aan dat het huidige gascontract de belangrijkste bron van de problemen van het bedrijf is. Het kunstmestbedrijf zei in een recent communiqué dat er gesprekken gaande zijn met PKN Orlen over een nieuwe gasleveringsovereenkomst. De huidige is slechts geldig tot eind september.

Herinner dat Azoty Group in april 2016 een meerjarig contract tekende met PGNiG (nu onderdeel van PKN Orlen). Volgens het contract levert PGNiG gas aan alle vijf bedrijven van Azoty Group - de fabrieken in Tarnów, Puławy, Police, Kędzierzyn en Grzybów.

- De ondertekening van de overeenkomst tussen twee belangrijke entiteiten van het ministerie van Financiën bewijst dat economisch patriottisme concrete doelen betekent, aldus Dawid Jackiewicz, de toenmalige minister van het ministerie van Financiën.

Maciej Woźniak, de toenmalige vicepresident voor commerciële zaken van PGNiG, voegde eraan toe dat "de overeenkomst PGNiG in staat zal stellen zijn positie als leider op de gasmarkt in Polen te behouden en zal bijdragen aan een snelle stijging van de verkoop". Tot de ondertekening van de overeenkomst met PGNiG kocht de Azoty Group gas van verschillende leveranciers, wat werd afgehandeld door een speciaal team.

Aandeelhouders Azoty Group gevraagd naar overeenkomst met PGNiG

Om de huidige situatie van Azoty te begrijpen, moeten we teruggaan naar de zomer van 2022, toen zich een ongekende situatie voordeed. Op dat moment kondigde het concern de opschorting van een deel van de productie aan, met desastreuze gevolgen. Er waren onder andere problemen met de beschikbaarheid van kooldioxide, dat onder andere wordt gebruikt door brouwerijen en voedselproducenten. Deskundigen spraken rechtstreeks over een reële bedreiging voor de voedselzekerheid van het land.

Vertegenwoordigers van Grupa Azoty legden uit dat dit "het gevolg was van een gigantische stijging van de gasprijzen". Op dat moment waren de prijzen op de beurzen gestegen tot bijna €350 per megawattuur. Ter vergelijking: in 2021 was dat minder dan €100 per megawattuur.

De situatie was bijzonder acuut voor ondernemingen die contractueel vastgelegde tarieven hadden die gebaseerd waren op Europese beurskoersen. De contracten van de bedrijven van de Azoty-groep bevatten precies zulke formules.

Het blijkt dat de aandeelhouders van Grupa Azoty al eind 2021 informeerden naar de bepalingen van de overeenkomst met PGNiG. Op een van de Algemene Vergaderingen van Aandeelhouders werd de vraag gesteld waarom de Azoty Group geen gas uit de VS koopt, als dat goedkoper is dan de prijs in de overeenkomst met PGNiG. - Wat is de inkoopstrategie en wat zijn de inkoopvoorwaarden in de overeenkomst met PGNiG? Zoals je kunt zien, is het een overeenkomst die ongunstig voor ons is," vroeg een van hen.

In een reactie verklaarde het bestuur dat "door de kosten van liquefactie, transport en, onder andere, opslag, deze aanvoerrichting onrendabel is voor Grupa Azoty". Het voegde eraan toe dat "de contracten van de bedrijven van de Azoty Group met PGNiG prijsformules bevatten die gebaseerd zijn op beurskoersen van de Duitse markt - de grootste en een van de goedkoopste in Europa".

Oekraïens graanschandaal

In de herfst van 2022 waren de prijzen op de Europese beurzen al voldoende genormaliseerd voor Zakłady Azotowe Puławy om de productie te hervatten. Aanvankelijk op een niveau van een derde van de eerdere capaciteit.

Dit hielp niet veel, want deze keer was er een daling in de verkoop van meststoffen. De reden? Meststoffen waren zo duur dat boeren ze niet meer kochten. De toegenomen invoer van ureum van buiten de EU en de goedkopere producten uit Azië voegden nog een steen toe aan de verslechtering van de situatie van Azoty.

Het Oekraïense graanschandaal hielp ook niet. Zoals bekend stroomden miljoenen tonnen graan uit Oekraïne Polen binnen, wat negatieve gevolgen had voor de Poolse boeren die daardoor hun eigen graan niet konden verkopen. Het geld dat ze konden gebruiken voor meststoffen was dus beperkt.

Beslissingen over brandstof- en gasprijzen in Polen worden tegenwoordig genomen in het geheim van kabinetten

Janusz Steinhoff twijfelt er niet aan dat de huidige situatie bij Grupa Azoty het resultaat is van vele verkeerde beslissingen, waaronder een beleid van handmatige controle.

Beslissingen over brandstof- en gasprijzen in Polen worden tegenwoordig genomen in de beslotenheid van kabinetten. Ik heb herhaaldelijk gezegd dat ons grootste probleem het gebrek aan concurrentie op de markt is," zegt hij.

Onze gesprekspartner is ook van mening dat het in de afgelopen jaren geen actie heeft ondernomen om de gasmarkt concurrerend te maken. - De huidige situatie van Azoty is daar een gevolg van.[] Dit vertaalt zich onder andere in een afname van het concurrentievermogen van de landbouw. Poolse boeren kopen meststoffen tegen veel hogere prijzen dan bijvoorbeeld Duitse boeren die de voordelen van een concurrerende markt genieten,[/b] - merkt hij op.

Hij vestigt ook de aandacht op een andere kwestie. De directe concurrent van Azoty is Anwil, eigendom van PKN Orlen. - Welk belang zou Orlen hebben om gas tegen een eerlijke prijs te verkopen aan Grupa Azoty als ze rechtstreeks concurreren met een bedrijf dat eigendom is van een oliemaatschappij? - vraagt hij.

Hij voegt eraan toe dat hij tegelijkertijd niet blij is met de enorme winsten van energiebedrijven. - Ik ben me ervan bewust dat deze niet het resultaat zijn van efficiënt management of kostenreductie, maar van een dominante positie op de markt. Helaas bestaat er in de economie niet zoiets als een gratis lunch. We zullen allemaal betalen voor het gebrek aan concurrentievermogen, - benadrukt hij.

"De staat heeft geen controle over de molochs die hij heeft gecreëerd".

Prof. Paweł Wojciechowski stelt op zijn beurt dat de situatie van Azoty ook werd beïnvloed door het feit dat op het moment dat de problemen bij Grupa Azoty begonnen te groeien, het heersende kamp druk bezig was met het opbouwen van een groot energieconcern, namelijk de fusie tussen Orlen en Lotos. - Tegelijkertijd liet de situatie bij Grupa Azoty zien dat de staat geen controle heeft over de molochs die het heeft gecreëerd, - zegt hij.

Onlangs waren ook de oppositieparlementsleden Marta Wcisło en Kazimierz Plocke van de Burgercoalitie geïnteresseerd in de situatie bij Grupa Azoty. - We wilden weten waarom de productie werd stopgezet en waarom het personeel werd ontslagen. Helaas werd ons dat verhinderd", vertelde Marta Wcisło aan journalisten.

Azoty reageert op investeerders

Vragen over de financiële situatie van het bedrijf werden ook gesteld tijdens een chat voor beursbeleggers, die plaatsvond na de presentatie van de resultaten van het bedrijf over het eerste kwartaal. Een deelnemer vroeg vice-president Marek Wadowski of Azoty Puławy "zal verdwijnen". - en of het waar was dat werknemers werden ontslagen en de productie stagneerde.

De vicevoorzitter ontkende dit en verzekerde dat banen bij Azoty Pulawy Group niet op de tocht staan. - De plannen van de raad van bestuur voorzien niet in ontslagen, zei hij.

Een andere deelnemer aan het gesprek vroeg of er een kans was om de inkoopstrategie voor gas te veranderen. - Als er concurrerende aanbiedingen zijn voor het huidige contract, zullen we die zeker in overweging nemen, - antwoordde de vicevoorzitter.

Agnieszka Zielińska, journaliste money.pl

Bron: money.pl przez Agnieszka Zielińska    język po Polsku

[Bobal]

"Er is informatie naar buiten gekomen dat PKN Orlen geïnteresseerd is in een overname van het bedrijf."
Dit lijkt me om meerdere redenen een slecht idee. Wereldwijd zijn er genoeg voorbeelden van conglomeraten onder staatscontrole: mooie baantjes en inefficiency wegens gebrek aan echt ondernemerschap en gebrek aan serieuze concurrentie. Niet doen dus. Huur een specialist in, om het bedrijf zonder politieke bijbedoelingen weer gezond te maken.