De Poolse president Lech Wałęsa en premier Jerzy Buzek behoren tot de eerste ontvangers van de Europese Orde van Verdienste
11 maart 2026
Voormalig Pools president Lech Wałęsa en voormalig premier Jerzy Buzek behoren tot de eerste ontvangers van een nieuwe Europese onderscheiding.
De twee Polen behoren tot de 20 personen die zijn geselecteerd voor de eerste editie van de Europese Orde van Verdienste, een nieuwe burgerlijke onderscheiding die door het Europees Parlement is ingesteld om belangrijke bijdragen aan de Europese integratie en de verdediging van Europese waarden te erkennen.
De lijst met laureaten werd dinsdag in Straatsburg bekendgemaakt en omvat onder meer Mary Robinson, voormalig president van Ierland en voormalig Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de Mensenrechten; Maia Sandu, president van de Republiek Moldavië; en leden van de band U2.
Wałęsa, de voormalige leider van Solidariteit, de vakbond die een belangrijke rol speelde bij de val van het communistische regime in Polen, ontving de titel 'Eervol Lid van de Europese Orde van Verdienste'.
Dezelfde onderscheiding werd toegekend aan de voormalige Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Buzek, een voormalig Pools premier die later voorzitter van het Europees Parlement werd, werd benoemd tot Eervol Lid van de Orde, een categorie die in totaal tien personen omvatte.
Nog zeven laureaten werden benoemd tot Lid van de Europese Orde van Verdienste. Onder hen was de Oekraïense mensenrechtenadvocaat Oleksandra Matviichuk, hoofd van het Centrum voor Burgerlijke Vrijheden, de organisatie die in 2022 de Nobelprijs voor de Vrede deelde.
(https://pbs.twimg.com/media/HDDNQWEXEAAru18?format=jpg&name=900x900)
citaatafbeelding: @Europarl_EN
Bij de bekendmaking van de laureaten zei de voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola, dat hun prestaties aantonen dat ieder individu, ongeacht zijn of haar sociale achtergrond, Europa vorm kan geven.
Ze merkte op: "Europa is altijd door mensen opgebouwd. Kloven overbruggen, barrières doorbreken, dictaturen omverwerpen en crises overwinnen voor een betere toekomst voor ons continent. Deze Europese inzet verdient het om gevierd te worden. Met de Orde van Verdienste eren we degenen die niet alleen in Europa geloofden, maar er ook aan hebben bijgedragen."
De officiële uitreiking vindt plaats tijdens de plenaire zitting van het Parlement in mei.
De selectie werd gedaan door een commissie bestaande uit Metsola, de vicevoorzitters van het Europees Parlement Sophie Wilmès en Ewa Kopacz, voormalig Europees Commissaris Michel Barnier, voormalig voorzitter van de Europese Commissie José Manuel Barroso, voormalig EU-buitenlandchef Josep Borrell en voormalig Italiaans premier Enrico Letta.
Kandidaten werden voorgedragen door staatshoofden en regeringsleiders, voorzitters van nationale parlementen en de hoofden van de instellingen van de Europese Unie.
De Europese Orde van Verdienste werd in het leven geroepen ter gelegenheid van de 75e verjaardag van de Schumanverklaring, de verklaring uit 1950 die algemeen wordt beschouwd als het beginpunt van het Europese integratieproject dat zich sindsdien heeft ontwikkeld tot de huidige Europese Unie.
De onderscheiding is bedoeld om mensen te eren die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de Europese eenheid of aan het bevorderen en verdedigen van de waarden die zijn vastgelegd in de verdragen van de Europese Unie. Het is tevens bedoeld om toekomstige generaties aan te moedigen om burgerlijke moed en toewijding aan de Europese idealen te tonen.
(rt/gs)
Bron: IAR, PAP, polskieradio.pl by (rt/gs) (https://www.polskieradio.pl/395/7784/Artykul/3658652,polands-walesa-buzek-among-first-recipients-of-european-order-of-merit) English