'Meer dan een schande'. Orbans schokkende woorden over de oorlog

[Pieszyce]

'Meer dan een schande'. Orbans schokkende woorden over de oorlog
Kyiv woedend en Poetin wrijft zich nu al in de handen

Lili Bayer
1 februari 2023

Het leek erop dat het Westen, door de impasse over de Leopards te doorbreken, eindelijk zijn krachten had gebundeld en met één stem de noodzaak steun te verlenen aan Oekraïne. Dat was, totdat Viktor Orban besloot zich uit te spreken. Terwijl westerse tanks Kyiv te hulp schieten, twijfelt de Hongaarse premier openlijk aan haar vermogen om te winnen en roept hij op tot overgave aan Rusland.

 

• Sinds het begin van de Russische agressie heeft Viktor Orban gebroken met het unanieme standpunt van het Westen,
  door hulp aan Oekraïne te blokkeren of zich te verzetten tegen sancties tegen Rusland.
• Maar met zijn laatste verklaring overtrof hij zichzelf. De Hongaarse premier zei dat Oekraïne geen kans heeft om
  te overleven en zich moet overgeven
• De autoriteiten in Kyiv zijn woedend. Maar het Kremlin, blij dat het gelukt is de eenheid van het Westen te breken,
  zal zeker anders reageren

- Rusland is er al in geslaagd van Oekraïne een onbeheersbaar wrak te maken, zei Orban onlangs tegen een groep buitenlandse conservatieven.

- "Het is nu Afghanistan," zei hij tijdens een rondetafelgesprek waarvan verslag werd gedaan in The American Conservative. Hij betoogde dat Vladimir Poetin niet zal verliezen en dat de tijd aan Ruslands kant staat, en noemde Oekraïne een "niemandsland".

Het is een boodschap die haaks staat op de retoriek van de rest van het westerse bondgenootschap, dat vorige week nog een rode lijn doorbrak toen het beloofde tientallen moderne tanks aan Oekraïne te overhandigen. Dit verhoogt de spanningen tussen Hongarije en buurland Oekraïne. Orbans verklaring leidde tot woede onder de Oekraïners, die zeiden dat ze de Hongaarse ambassadeur zouden ontbieden.

In Boedapest wordt Orbans aanpak deels gezien als een interne politieke truc om de aandacht af te leiden van Hongarijes economische problemen en ook als een knipoog naar nationalistische kiezers. Deskundigen geloven echter dat Orbans retoriek meer is dan kortetermijnpolitiek - zij stellen dat de Hongaarse leider zijn langdurige relatie met het Kremlin wil behouden.

Een groeiende kloof

Hoe dan ook, deze zaak illustreert de groeiende kloof tussen Orban en de rest van zijn EU- en NAVO-bondgenoten.

"Politieke leiders in de Hongaarse regering praten vaak over het bevorderen van vrede, maar - van het veroordelen van sancties tot het accepteren van Russische 'staakt-het-vuren' voorstellen - ze blijven door Poetin gesteund beleid pushen," schreef David Pressman, de Amerikaanse ambassadeur in Boedapest, in een e-mail.

"Wij sluiten ons aan bij de oproep van de Hongaarse regering tot vrede, maar deze oproepen moeten worden gericht aan Vladimir Poetin," voegde Pressman eraan toe. "Washington zal blijven pleiten voor het beëindigen van deze oorlog, en zich daarbij resoluut aan de zijde van de slachtoffers scharen."

Maar op een moment dat de meeste westerse bondgenoten hebben besloten taboedoorbrekende steun te verlenen aan Oekraïne, bevestigt Hongarije opnieuw zijn standpunt: dat Kyiv gewoon moet stoppen met vechten.

- Onze menselijkheid en ons gevoel voor moraliteit eisen dat we alles in het werk stellen om de frontlinie te bevriezen, dat er een staakt-het-vuren komt en dat de onderhandelingen beginnen, zei Orban vrijdag op de staatsradio.

Orban's doelen

Deskundigen zeggen dat Orban niet anti-Oekraïens is - zijn retoriek is gewoon een poging om beide kanten te bespelen en politieke punten te scoren.

De premier heeft jarenlang een dubbel buitenlands beleid gevoerd: de vruchten plukken van het EU- en NAVO-lidmaatschap en tegelijkertijd lucratieve betrekkingen ontwikkelen met Moskou, Peking en andere autoritaire hoofdsteden.

Toen dezelfde Russische regering, die hij als beschermheer optrad, het buurland van Hongarije aanviel, veroordeelde Orban de invasie, maar liet zijn Rusland-vriendelijke houding niet helemaal varen.

Hongarije werkt nog steeds aan een uitbreidingsproject voor kerncentrales met het Russische Rosatom. Hongaarse ambtenaren reizen nog steeds naar Rusland om energiedeals te bespreken.

Het land, dat sterk afhankelijk is van Russisch gas, sloot afgelopen zomer een overeenkomst voor nog meer leveringen - net toen anderen probeerden hun invoer te beperken.

Toen dezelfde Russische regering die hij betuttelde het buurland van Hongarije aanviel, veroordeelde Orban de invasie, maar liet zijn Rusland-vriendelijke houding niet helemaal varen.

Hongarije blijft streven naar een uitbreidingsproject voor kerncentrales met het Russische Rosatom. Hongaarse ambtenaren reizen nog steeds naar Rusland om energiedeals te bespreken.

Het land, dat sterk afhankelijk is van Russisch gas, sloot afgelopen zomer een overeenkomst voor nog meer leveringen - net toen anderen probeerden hun invoer te beperken.

Boedapest heeft de sanctiepakketten van de EU goedgekeurd, maar Orban heeft getracht sommige bepalingen te verzachten. Ondertussen voert hij thuis een wijdverbreide anti-sanctiecampagne en geeft hij Brussel de schuld van Hongarijes economische problemen.

- Orban heeft veel geïnvesteerd in Rusland-vriendelijk beleid, zei Peter Kreko, directeur van het Political Capital Institute, dat gespecialiseerd is in het Hongaarse buitenlands beleid. - Er is een traagheid die hem in deze richting leidt. Het lijkt erop dat de regering niet echt in staat is om deze fouten te corrigeren.

Oude geschillen

Hongarije en Oekraïne hebben een lange en tumultueuze relatie vanwege een geschil over de taalrechten van Hongaarssprekenden die in het westen van Oekraïne wonen. Voorspelbaar heeft de houding van Orban sinds het begin van de invasie - om nog maar te zwijgen van zijn recente opmerkingen - deze spanningen alleen maar vergroot.

- Dit is helaas duidelijk Russische retoriek", aldus Ivanna Klympush-Cyncadze, voorzitter van de Oekraïense parlementaire commissie voor EU-integratie, toen haar werd gevraagd naar de recente opmerkingen van Orban.

"Hongarije is al lang een vijand van de vrijheid," schreef ze in een tekstbericht. "Het verbaast ons dat op de Hongaarse verklaringen en acties nog geen passende reactie van de EU en de NAVO is gekomen."

Critici van de premier hebben snel afstand genomen van de wijze waarop de regering Oekraïne benadert, met het argument dat Orban niet alle Hongaren vertegenwoordigt.

- De verklaring van Orban is meer dan schandelijk, zei het Hongaarse parlementslid Katalin Cseh, die onlangs terugkeerde van een reis naar Kyiv met andere leden van de oppositiepartij Momentum. - Oekraïne is een land van dappere vrijheidsstrijders en Europese burgers die ons grootste respect verdienen.

De Hongaarse regering heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Het Hongaarse ministerie van Buitenlandse Zaken houdt echter vol dat de regering goede bedoelingen heeft.

In reactie op het besluit van Kyiv om de ambassadeur van Hongarije te ontbieden, zei het ministerie tegen een regeringsgezind portaal dat oorlog tot de dood leidt en hele gebieden in Oekraïne "in een woestenij verandert".

"Daarom wil Hongarije vrede en een onmiddellijk staakt-het-vuren in plaats van wapenleveranties", aldus het ministerie.

Zeggen wat anderen niet durven te zeggen

De retoriek van de premier over Oekraïne is deels te wijten aan een aanvankelijke misrekening over de ontwikkeling van het conflict, zeggen deskundigen.

- De regering gokte op een snelle oplossing van het conflict en hoopte dat Hongarije baat zou hebben bij het onderhouden van betrekkingen met Rusland, zei Zselyke Csaky van de Europese Universiteit. - Sommigen dachten kennelijk dat Hongarije een soort "brug" kon worden tussen Rusland en de rest van Europa en in de tussentijd handel en andere voordelen kon opstrijken. Het is nu duidelijk dat dit niet zal gebeuren.

Hongaren die de premier persoonlijk kennen, zeggen dat een gedeeltelijke verklaring voor Orbans controversiële opmerkingen is dat de politicus graag uitbundig is over kwesties die andere leiders volgens hem te schuchter aanpakken.

- Ik denk dat hij dit doet omdat hij gelooft dat dit is wat veel Europeanen denken en hij verwacht dat Europa uiteindelijk niet de kant van Oekraïne zal kiezen," zei Zsuzsanna Szelenyi, die begin jaren negentig lid was van Orbans Fidesz-partij en nu een criticus van de regering is.

In een discussie met buitenlandse conservatieven bevestigde Orban zijn overtuiging dat sommige politici het heimelijk met hem eens zijn.

- De Duitsers lijden omdat ze weten wat in hun nationaal belang is, maar ze zijn niet in staat om het te zeggen, betoogde hij.

Er is ruimte om te verliezen van deze oorlog

In Boedapest heerst echter ook het gevoel dat Orban de reactie van het Westen op de oorlog vaak bekritiseert omdat zakenkringen die dicht bij de regeringspartij staan nog steeds profiteren van de economische banden met Moskou en omdat hij zich sterker wil maken tegen sancties.

- Orban probeert in wezen een reden te creëren om zich te verzetten tegen verdere sancties, die in feite zijn eigen betrekkingen met Moskou kunnen gaan schaden, aldus Zsuzsanna Vegh, een fellow bij het German Marshall Fund.

Orbans retoriek sluit ook goed aan bij de mening van een deel van zijn electoraat.

- "In de nationalistische geschiedenis van Hongarije hebben we een traditie van anti-Westerse en anti-Russische sentimenten," zei Kreko van Political Capital. - Nu lijkt de anti-Westerse aanpak een beetje op de oude, met anti-Russische sentimenten.

Orban, die altijd een pragmaticus is geweest, probeert opties open te houden.

Szelenyi, die onlangs een boek schreef over Orbans "besmette" democratie, wees erop dat de premier eerder ook weinig vleiende opmerkingen over Rusland had gemaakt. - Orban, creëert gewoon speelruimte voor zichzelf in deze crisis, zei ze.

Bron:  Politico , wiadomosci.onet.pl przez Lili Bayer      jézyk po Polsku